سيارة مرسيدس بنز Typ 190 SL Roadster (W121) التي تم إنتاجها في الفترة من عام 1955 إلى عام 1963 هي عبارة عن سيارة قابلة للتحويل تنتمي إلى فئة Roadster & Convertible وتتميز بأنها تندرج تحت فئة السيارات الرياضية مفتوحة القمة. تم تقديم هذا الموديل كبديل فاخر وصغير الحجم لمحبي القيادة بدون سقف، حيث كانت تحظى بتصميم فريد وفخم يتأثر بشكل واضح بالشهيرة 300-SL “Gullwing”.
في عام 1955، وفي نفس العام الذي افتتحت فيه أول حديقة ديزني لاند في يوليو في الولايات المتحدة، قدمت مرسيدس بنز SL Roadster الطراز عام 1955. تم الكشف عنها في مارس في معرض جنيف للسيارات، وصُممت لتوفير تجربة قيادة مريحة مستوحاة من سيارة 300-SL الشهيرة. تم بناؤها على قاعدة قصيرة لطراز 180 وتم تصميمها بشكل يجعلها تبدو وكأنها سيارة فاخرة. كلفت في تلك الفترة حوالي 4000 دولار، وهو مبلغ يعادل ضعف متوسط سعر السيارة في ذلك الوقت.
صمم المهندسون كارل فيلفيرت وفالتر هاكر الجزء الأمامي من السيارة بمصابيح أمامية دائرية وشبكة أمامية تحمل شريطًا أفقيًا يدعم شعار النجمة الثلاثية الكبيرة في المنتصف. وفي الجوانب، كانت الحواف الأمامية تتميز بحواف فوق عجلات السيارة. وتدفقت الخطوط الجانبية بشكل هبوطي من الحواف الأمامية إلى الخلف من الأبواب، بينما كانت الحواف الخلفية تشبه تلك النظرة القوية التي تتميز بها سيارة 300 SL.
كانت المقصورة داخل السيارة بسيطة، مع لوحة عدادات رفيعة تحمل مجموعة العدادات ومرآة الرؤية الخلفية. في الإصدارات القياسية، كانت تأتي بتفصيل قماشي، لكن كانت متاحة أيضًا مقصورة مكسوة بالجلد. كان يمكن طي سقفها القماشي يدويًا وإخفاؤه خلف المقصورة تحت غطاء من الفينيل.
تحت الغطاء، قدمت مرسيدس بنز السيارة بمحرك واحد فقط وصندوق تروس يدوي من أربع سرعات ولكن ثلاثة خيارات لنظام الدفع النهائي. وكانت المحركات تأتي بمواصفات تتضمن أربع أسطوانات، سعة إزاحة تبلغ 1897 سم3، وقوة تصل إلى 77 كيلووات عند 5700 دورة في الدقيقة، وعزم دوران يبلغ 107 رطل-قدم عند 3200 دورة في الدقيقة. كما كان نظام الوقود يعتمد على الكربوريتورات ووقود البنزين.
تتمتع هذه السيارة بقياسات مثيرة للاهتمام، حيث يبلغ طولها 168.9 إنش (4290 ملم)، وعرضها 68.5 إنش (1740 ملم)، وارتفاعها 52 إنش (1321 ملم). وتتسارع من 0 إلى 62 ميلاً في الساعة في غضون 14.5 ثانية، وتصل سرعتها القصوى إلى 112 ميلاً في الساعة (180 كم/س). يعمل نظام القيادة على العجلات الخلفية، وتتوفر ناقل حركة يدوي بأربع سرعات.
من الناحية العملية، كان لديها حمولة صغيرة بسبب عدم توفر معلومات حول حجم الشحن، وزنها الفارغ كان 2513 رطل (1140 كجم). كانت السيارة توفر أداءً جيدًا من حيث استهلاك الوقود، حيث كان متوسط استهلاك الوقود لها 27.4 ميلاً في الغالون الأمريكي (8.6 لتر/100 كم) في الاستخدام المدمج.
تمتاز هذه السيارة بأداء جيد وتصميم فريد يجسد روح الرفاهية والرياضية في آن واحد، مما يجعلها قطعة فريدة من نوعها في تاريخ صناعة السيارات.