رواية “Misery Loves Maggody: An Arly Hanks Mystery” هي إحدى أعمال الكاتبة جوان هيس، وتندرج ضمن سلسلة Maggody التي تتميز بالطابع الفكاهي والغامض في الوقت ذاته. تقع أحداث الرواية في بلدة صغيرة تدعى ماغودي في ولاية أركنساس، حيث يبلغ عدد سكانها 755 نسمة فقط. وفي هذا الجزء الأحدث من سلسلة جوان هيس، يتمتع القارئ بمغامرتين في آن واحد، حيث يتجاوز بعض سكان ماغودي الأعزاء حدود ولايتهم.
تتصاعد الأحداث على الصعيدين المحلي والخارجي عندما تتلقى رئيسة شرطة ماغودي، أرلي هانكس، خبراً يفيد بأن والدتها روبي بي وأفضل صديقة لها إستيل أوبرز متوجهتين إلى ممفيس في رحلة استكشافية تستغرق أربعة أيام للمعالم المتعلقة بالملك إلفيس بريسلي. قد تعتقد أرلي أنها ستحظى بفترة راحة مستحقة، ولكن الأمور تأخذ منحنى آخر فور مغادرتهم مدينة فابرفيل.
تتسارع الأحداث بسرعة، حيث يتداخل الضحك مع التشويق، وتتبدل الخطط بسرعة عندما تتلقى أرلي اتصالاً من إستيل تخبرها فيه بأن روبي بي قد تعرضت للإغماء وأُدخِلت المستشفى المحلي. وقبل أن تشرق الشمس، يتم العثور على أحد العملاء الآخرين في الرحلة ميتًا تحت شرفة الطابق الثامن للفندق. الأمور لا تتوقف هنا، إذ يتبين أن الشرفة التي سقطت منها الضحية تعود إلى غرفة أحد المواطنين المرموقين في ماغودي، الذي تم نقله إلى السجن المحلي. وكما لو لم يكن الأمر كافياً، تكون إستيل على يقين من أن شاحنة الرحلة تُتابَع بواسطة أشخاص مشبوهين في سيارة سوداء مخيفة، ويكون هناك جثة أخرى على وشك الوضع في مثواها الأخير في جريسلاند.
فيما يتعلق بأحداث الوطن الأم، لا تكون الأمور أفضل، بل على العكس تمامًا. وعلى أرلي هانكس أن تظهر أقصى درجات الحنكة والتصدى للأحداث لاستعادة السلام مرة أخرى إلى سكان ماغودي، سواء كانوا في ديارهم أو قد تجولوا خارج حدود البلدة.
يصف النقاد سلسلة ماغودي لجوان هيس بأنها “جولة فكاهية بارعة” (مجلة بوسطن)، و”ترفيه فاحش” (مراجعات كيركوس)، و”مضحكة” (صحيفة سانت لويس بوست-ديسباتش)، و”شهية ومفاجئة باستمرار” (مراجعة صحيفة نيويورك تايمز للكتب). إن سلسلة جوان هيس في ماغودي فريدة من نوعها وتستمر في التحسن باستمرار.