يُعد الدماغ من الأعضاء الأساسية في تكوين الجنين، ويبدأ نموه بالفعل منذ الأيام الأولى للحمل. ويتقدم النمو الدماغي بوتيرة سريعة وفعالة خلال الأشهر الثلاثة الأولى من الحمل، وخلال هذه الفترة يتكون الدماغ الأساسي ويشكل بنيته الأولية. وينمو الدماغ المرتبط بالوظائف الحركية والحواس تدريجيًا طوال فترة الحمل.
وفي الأشهر التالية يستمر النمو الدماغي وتتوسع خلاياه العصبية، ويؤدي ذلك إلى تكوين التركيب العصبي الأساسي الذي يضمن الكثير من وظائف الدماغ. وفي نهاية المطاف، يتم تكوين الدماغ بشكل كامل في الأسابيع الأخيرة من الحمل. وخلال هذه الفترة، ينضج الدماغ ويستعد للعمل بقوة بمجرد ولادة الطفل.
نظرًا لأهمية الدماغ في التحكم في الوظائف البدنية والحركية والذهنية، فإن النمو السليم للدماغ خلال فترة الحمل مهم للغاية لصحة وتطور الطفل في المستقبل.