على الرغم من وجود تقارير قديمة عن استخدام التنويم العصبي منذ العصور القديمة، إلا أن العالم الصيدلاني الفرنسي فرانسوا ماجن (1734-1815) هو الذي أنشأ علم التنويم العصبي كحقل علمي منفصل في القرن الثامن عشر. وقد أسس ماجن أول مدرسة لتعليم التنويم العصبي في فرنسا.
