نظرية العواطف والمشاعر في الأنثروبولوجيا تركز على دراسة كيفية التفاعلات الاجتماعية بين الأفراد وكيف يؤثر البيئة الاجتماعية في تشكيل هذه المشاعر والعواطف. وتعتبر هذه النظرية أحد الفروع الرئيسية في الأنثروبولوجيا الثقافية.
وتشير النظرية إلى أن العواطف والمشاعر هي ظواهر اجتماعية وثقافية، وأنها لا يمكن فهمها بشكل مستقل عن الثقافة التي تنشأ فيها. وبالتالي، فإن الثقافة تلعب دورًا مهمًا في تحديد مدى تعبير الأفراد عن مشاعرهم وعواطفهم، وكيفية معاملتهم للآخرين.
وتوصل بعض الدراسات إلى أن هناك بعض العواطف والمشاعر التي توجد في جميع البشر، مثل الحزن والفرح والخوف والغضب، ولكن تعبير الأفراد عنها ومعناها قد يختلف من ثقافة لأخرى.
وبشكل عام، فإن نظرية العواطف والمشاعر في الأنثروبولوجيا تساعد على فهم كيفية تفاعل الأفراد مع بعضهم البعض في إطار ثقافتهم وتاريخهم الاجتماعي والسياسي.