تعتمد المدرسة الوظيفية لعلم النفس على المبادئ التالية:
1- التركيز على السلوك والتصرفات الواضحة التي يمكن رصدها ودراستها بشكل علمي.
2- إعطاء أهمية كبيرة للبيئة التعليمية والاجتماعية التي يعيش فيها الفرد وتأثيرها على سلوكه.
3- استخدام التجربة والتجارب العملية لدراسة العلاقة بين السلوك والبيئة، وتحليل النتائج بشكل علمي ومنطقي.
4- الكشف عن الحوافز والتحفيزات التي تؤثر على السلوك والإجابة على الأسئلة المتعلقة بما يحفز الفرد على السلوك بطريقة معينة.
5- التركيز على إنتاج النتائج العملية وتطبيقها في الوقت الحقيقي لتحسين الحالة النفسية والاجتماعية للأفراد.
6- رفض النظريات النفسية التي لا تستند إلى العمليات الحقيقية والواقعية والقابلة للقياس.
7- التركيز على تحليل وفهم العمليات العقلية والنفسية التي تؤدي إلى السلوك المرغوب ومنع السلوك غير المرغوب.