قواعد العينة في البحوث الوصفية تختلف باختلاف النوع والهدف من البحث. ومن بين القواعد الشائعة:
1. اختيار العينة الممثلة: تحاول البحوث الوصفية اختيار عينة تمثل السكان المدروسين بكل متغيراتهم الحياتية.
2. حجم العينة: يختلف حجم العينة باختلاف الهدف من البحث، ويجب أن يكون كافياً لتحقيق الهدف المنشود.
3. التدرج العمري للعينة: هناك حاجة إلى استخدام تدرج عمري متوازن للعينة لتمثل سكان المجتمع.
4. أنواع العينة: يتم استخدام أنواع مختلفة من العينات في الأبحاث الوصفية، مثل العينات العمدية، والعينات المجهولة.
5. اختيار عينة معينة وفقًا للغرض: الباحثين يختارون العينات المناسبة للهدف المحدد مسبقًا، فمثلا يمكن اختيار عينة نسائية لدراسة الصحة الإنجابية.
6. قابلية تطبيق البحث: يجب أن تتوفر القابلية لتطبيق بحث الوصفي بشكل مستمر على عينات مختلفة وعلى مجتمع الدراسة.