عيد الهانوكا هو الاحتفال الديني اليهودي الذي يستمر ثمانية أيام عندما أعاد الماكابيين استعادة المعبد في القدس من الغزاة السلوقيين اليونانيين في القرن الثاني قبل الميلاد.
عندما دخلت القوات السلوقية إلى معبد القدس، قاموا بتدنيسه وحرق المصابيح المقدسة، قبل أن يتمكن مجموعة صغيرة من المقاومة اليهودية بقيادة يهودا الماكابي تحرير القدس. وإذا لم يكن هناك زيت قد احتفظ به في المعبد، الذي رمز للإضاءة والحياة في اليهودية، فكان باستطاعة اليهود تصنيعه وحرق مصابيح جديدة، لكن الأمر يستغرق أكثر من سبعة أيام.
لكن عجز اليهود عن العثور على زيت لمدة طويلة، وليس هناك سوى كمية قليلة من الزيت المقدس الباقية لمدة يوم واحد فقط، ولكن العجوزة اليهودية تقول خُلط على المصابيح القليل من الزيت فعمل وبارك الزيت وأضاءت المصابيح لمدة ثمانية ايام حتى انتهى الزيت.
وبهذا النظر عيد الهانوكا يحتفل به حتى اليوم في اليهودية عن طريق إضاءة شمعدان خاص يحتوي على ثمانية شموع، ويتم إضاءة شمعة واحدة لكل يوم من أيام العيد. كما يتم تبادل الهدايا وتناول الأطعمة الخاصة بالشراب والسكريات لإحياء هذا الحدث.