الجاينية هي ديانة بدأت في الهند، ويعتقد أنها تأسست في القرن السادس قبل الميلاد عندما ولد المؤسس ماهافيرا، والذي يُعرف أيضًا باسم جينا، وهو يعتبر أول من وضع تعاليم الجاينية.
ويقال إن ماهافيرا ولد في عائلة غنية ووصل لمرحلة النضج عندما بلغ عمر الثلاثينات من العمر، وحينها قرر التخلي عن كل ممتلكاته ومُتابعة الطريق الروحي.
وفي رحلته الروحية، تعلم ماهافيرا الكثير من الحكمة والفلسفة والأخلاق، وأصبح عالمًا أبرز تعاليمه الرئيسية هي الحياة الخالية من العنف وعدم إيذاء أي كائن حي، وأيضًا العدم التمسك بالممتلكات الدنيوية.
وقد انتشرت تعاليم الجاينية فيما بعد في مناطق مختلفة من الهند وخارجها، حيث وجدت متابعين كباراً وصغاراً. ويشكل الجاينية اليوم ثاني أكبر ديانة في الهند بعد الهندوسية.