عملية الاستيراد تعني تدخل سلع أو خدمات من بلد آخر إلى بلد معين، بينما عملية التصدير تعني إخراج سلع أو خدمات من بلد إلى آخر. وتتضمن هذه العمليتان المراحل التالية:
1- البحث عن الموردين (في حالة الاستيراد) أو الزبائن (في حالة التصدير).
2- التفاوض على الشروط والأسعار والمدة التي سيتم بموجبها شراء السلع أو توريد الخدمات.
3- الحصول على التراخيص والتصاريح اللازمة للتصدير أو الاستيراد.
4- الترتيب لشحن السلع من البلد المصدر إلى البلد الوجهة، وترتيب المعاملات الجمركية والضريبية المتعلقة بالعملية.
5- إجراء الفحوصات والفحوصات اللازمة للتأكد من جودة السلع، وللتأكد من أنها تلبي متطلبات السوق المستهدف.
6- تسوية المعاملات المالية وتحويل الأموال بحسب الاتفاقيات المتفق عليها.
7- تتبع الشحنات والتأكد من تسليمها في الوقت المناسب، والإبلاغ عن أي مشاكل قد تنشأ في الطريق.
يعد الاستيراد والتصدير أحد أهم الأنشطة الاقتصادية في العالم، وتساهم في تعزيز الاستثمار والتجارة الدولية.