تعتبر الأجسام السماوية مثل النيازك والكويكبات والمذنبات من الخطورات الطبيعية على الأرض. فإذا اصطدمت أي من هذه الأجسام بالأرض، فإنها تحدث تأثيرات كارثية على الأرض وسكانها، مثل:
1- تسبب الأضرار الجسيمة للمناطق المصطدمة، بما في ذلك الدمار المادي والجسدي.
2- تحدث عواقب اقتصادية كبيرة للمناطق المتضررة، حيث يتعين على الحكومات إنفاق مبالغ ضخمة لإعادة الإعمار.
3- تتسبب الأجسام السماوية أحيانًا في تغيير المناخ والطقس، مثلما حدث في حادثة اصطدام نيزك في شبه جزيرة يوكاتان في المكسيك قبل 65 مليون عام، حيث تسبب في انقراض الديناصورات والكائنات الحية الأخرى.
4- يمكن أن تؤدي الأجسام السماوية إلى تدمير النظام العالمي للاتصالات والملاحة، مما يؤثر على الاتصالات الهامة ويعرض حياة الناس والشركات والحكومات للخطر.
5- يمكن أن تؤدي الأجسام السماوية إلى تسرب مواد كيميائية خطيرة في البيئة، مما يؤدي إلى تلوث المياه والهواء والأرض.