تؤثر درجات الحرارة المنخفضة وتشكل الجليد على الأحياء البحرية بطرق عدة، مما يؤثر على يقظتها ونشاطها.
أولاً، يمكن أن يؤدي تشكل الجليد إلى تقليل كمية الضوء الواردة إلى المياه، مما يؤدي إلى تقليل النمو الفطري للطحالب والنباتات البحرية.
ثانياً، يؤدي تكون الجليد إلى إعاقة حركة الحيوانات البحرية مثل الحيتان والدلافين، ويجبرها على البقاء في مناطق معينة وتقليل من حركتها ونشاطها.
ثالثاً، يمكن أن يؤدي تشكل الجليد إلى تغييرات في المؤشرات البيئية للمياه الباردة، مما يؤثر على يقظة الأحياء البحرية وسلوكها.
يمكن أن يؤدي هذا النوع من الأثر إلى تغيرات في التوزيع الجغرافي للأنواع البحرية وتكاثرها وبالتالي يؤثر على النظام البيئي بصفة عامة.