تستخدم عادة النظائر المشعة المستخدمة في الأغذية هي:
1- نظائر الكوبالت (Co-60): وتستخدم لتعقيم الأغذية المعبأة بالحرارة، مثل اللحوم المعلبة والحبوب والنباتات.
2- نظائر اليود (I-131): يستخدم في الهضم النووي لتحديد مدة التخزين للأطعمة، كما يستخدم أحيانًا في تشخيص أمراض الغدة الدرقية.
3- نظائر الفوسفور (P-32): يستخدم في دراسات التغذية الحيوانية والنباتية.
4- نظائر الكربون (C-14): يستخدم في البحوث الزراعية والحيوانية لتحديد سلوك الأغذية داخل الجسم.
5- نظائر الصوديوم (Na-24): يستخدم في دراسات النقل العصبي.