تعرف المسطحات الزراعية على أنها المناطق التي يتم فيها زراعة المحاصيل أو رعي الحيوانات، وقد تكون هذه المناطق بحجم كبير أو صغير، وتحجمها تعتمد على الطلب الزراعي والموارد المتاحة.
تؤثر المسطحات الزراعية على مورفولوجيا الأرض بطرق مختلفة ومتنوعة، وتشمل ذلك:
1- تغيير استخدام الأراضي: عندما يتم تحويل مساحات كبيرة من الأراضي البرية إلى المسطحات الزراعية، فإن ذلك يؤدي إلى تغيير في سير عملية تكوين التضاريس والمنحدرات الطبيعية والحدود الطبيعية للنظام الإيكولوجي.
2- التعرية: يتم تعرية بعض المناطق من الأراضي عند الحرث والزرع، وهو ما يؤدي إلى تعرض التربة للرياح والهبوطات المطرية، ويزيد من خطر الانجرافات الأرضية.
3- إضافة الكيماويات والأسمدة: يتم استخدام مبيدات الآفات والأسمدة الكيماوية لتعزيز نمو المحاصيل، ولكن هذا يسبب تسرب نفايات سامة إلى التربة، ويؤدي إلى الزيادة في التلوث وتدهور جودة المياه الجوفية والسطحية.
4- تغيير تدفق المياه: في بعض الأحيان، يتم استخدام مياه نهرية للري للمسطحات الزراعية، وهذا قد يؤدي إلى تغيير في نظام الصرف السطحي وتسبب في زيادة في المياه الجوفية.
5- التحلية: يتم تحلية المياه المالحة في بعض المناطق لزراعة المحاصيل، وهذا يسبب الكثير من النفايات المرتبطة بتقنية التحلية، وتؤثر هذه النفايات على المياه الجوفية والسطحية وتعرض النظام الإيكولوجي للخطر.
إذا تم التعامل مع المسطحات الزراعية بشكل صحيح وذكي، فإنه يمكن الحفاظ على صحة النظام الإيكولوجي والبيئة بشكل عام.