يعتمد ابن الكتير في كتابه “تاريخ الخلفاء” على العديد من المصادر التاريخية والأدبية، منها:
1. كتب التاريخ الإسلامي القديمة مثل “التاريخ الرسمي” للواقدي و”التاريخ الكبير” للطبري.
2. كتب السيرة النبوية والسيرة الصحيحة للرسول محمد صلى الله عليه وسلم.
3. كتب الحديث النبوي الشريف.
4. كتب الفقه والأصول والتفسير.
5. كتب الأدب والشعر العربي القديم.
6. المراجع الأوروبية القديمة التي تتناول تاريخ الدولة الإسلامية.