يمكن أن تكون هناك مخاطر للصحة المتعلقة باستخدام النظائر المشعة، وذلك يتوقف على نوع النظير وفترة النصف الحيوي ونوع التعرض والجرعة المستلمة. فمثلاً:
– الإشعاع الجسدي: مثل الإصابة الفورية بالجروح والحروق والضعف العام والدوخة والنعاس وفقدان الوعي.
– السرطان وأمراض أخرى: تزيد الإشعاعات المشعة من خطر الإصابة بسرطان النسيج الحيوي، ويمكن أن تتضمن المخاطر الأخرى الأمراض الجلدية والانحطاط الأصابع والفشل العضوي.
– الأضرار الجينية: قد يتسبب التعرض للإشعاعات المشعة في تلف الحمض النووي وتأثير صحة الأجيال القادمة.
– المخاطر البيئية: قد يؤدي التعامل غير الآمن بالنظائر المشعة إلى التلوث البيئي وتلف النظام الإيكولوجي.
لتجنب المخاطر، يجب التعامل بعناية مع النظائر المشعة واتباع الإجراءات الوقائية المناسبة والاستخدام الصحيح للأدوات الواقية. وينبغي للأفراد الذين يتعرضون للإشعاعات بشكل مهني أو تطوعي التزود بالمعلومات ذات الصلة لتقييم المخاطر واتخاذ إجراءات الحماية المناسبة.