المبادئ الأساسية الأربعة للعلوم السياسية هي:
1- الدولة: هي كيان سياسي يتمتع بالسيادة على أراضٍ محددة، ويمارس الحكم على المواطنين بهدف حفظ النظام والأمن الداخلي والدفاع عن المصالح الوطنية.
2- الحكم: هو نظام القرارات والإجراءات التي يتخذها الحاكم أو الحكومة لإدارة الدولة وتنظيم حياة المواطنين.
3- الديمقراطية: هي نظام حكم يتم فيه اختيار الحاكمين بطريقة ديمقراطية ويتم تمثيل إرادة المواطنين في اتخاذ القرارات السياسية.
4- السلطة: هي مفهوم يشير إلى القدرة على اتخاذ القرارات وتنفيذها وفرض شروط ومعايير على المواطنين، والتأثير على حياتهم اليومية. وتتقاسم السلطات في الدول الديمقراطية بين الحكومة والبرلمان والقضاء والإعلام والمجتمع المدني.