التعليم الأكاديمي هو النظام الذي يتم من خلاله تقديم المعلومات والمعارف النظرية داخل القاعات الدراسية في المؤسسات التعليمية، بينما التعليم العملي يتم من خلال تجربة الطلاب في بيئة العمل الفعلية وتطبيق المعرفة والمهارات التي تم تعلمها في الحالات العملية.
ومن بين الاختلافات الأخرى بين التعليم الأكاديمي والتعليم العملي:
1- الهدف: يهدف التعليم الأكاديمي لتزويد الطلاب بالمعرفة والمهارات النظرية التي يمكن أن تساعدهم في حل المشكلات المعقدة، في حين يهدف التعليم العملي لتزويد الطلاب بالمهارات العملية التي يحتاجونها للتمكن من أداء المهام العملية بنجاح.
2- طريقة التوصيل: يتم تقديم المعارف النظرية من خلال محاضرات ودروس في الصفوف الدراسية ، في حين يتم توصيل المعارف العملية من خلال تدريبات وتجارب عملية في بيئة العمل.
3- الزمن: يتم التدريس النظري على مدى فصل دراسي كامل، أما التدريب العملي المتعلق بالتطبيقات العملية فيتم على فترات محددة من الوقت خلال الفصل الدراسي.
4- الوسائل: يتم استخدام المواد الدراسية والكتب الأكاديمية في التعليم الأكاديمي، في حين يتم استخدام المعدات والأدوات والتقنيات المستخدمة في العمل العملي في التعليم العملي.
5- درجة الحرية: يعتمد التعليم الأكاديمي على برنامج دراسي محدد، في حين يتم تحديد مستوى الحرية والمرونة في التعليم العملي حسب الظروف والصناعات.