تعتبر الفترات الحرجة في نمو الجنين هي الفترات التي يكون فيها الجنين عرضة للتأثيرات الضارة التي يمكن أن تؤثر على تطوره ونموه. وتشمل هذه الفترات:
1- الفترة الأولى: تبدأ من الأسبوع الأول من الحمل وتستمر حتى الأسبوع الثامن. في هذه الفترة، يتم تشكيل الأعضاء والأنسجة الرئيسية للجنين، ولذلك يكون الجنين عرضة للتأثيرات الضارة المختلفة، مثل تعرض الأم للمواد الكيميائية الضارة أو الإشعاع.
2- الفترة الثانية: تبدأ من الأسبوع الثامن وتستمر حتى الأسبوع الثاني عشر. في هذه الفترة، يتم تطوير الأعضاء الدقيقة والهيكلية للجنين، مثل الأصابع والأسنان والعيون.
3- الفترة الثالثة: تبدأ من الأسبوع الثالث عشر وتستمر حتى الأسبوع السادس والثلاثين. خلال هذه الفترة، يتم تطوير الأعضاء الداخلية للجنين، مثل القلب والكلى والكبد.
4- الفترة الرابعة: تبدأ من الأسبوع السابع والثلاثين وتستمر حتى الولادة. في هذه الفترة، يتم استكمال نمو الجنين وتطوير الأجهزة الحساسة مثل الجهاز العصبي والجهاز التنفسي.