توجد العديد من العوامل التي تؤدي إلى تدهور جودة الهواء في المجتمعات، ومن بينها:
1- الاستخدام المفرط للوقود الأحفوري (البترول والغاز الطبيعي)، والذي يؤدي إلى انبعاث الكثير من غازات الدفيئة.
2- النشاطات الصناعية التي تتطلب استخدام المواد الكيميائية، والتي تسبب انبعاث العديد من الغازات السامة.
3- حرق النفايات في المدن والقرى، والذي يؤدي إلى انبعاث العديد من الملوثات الجوية الخطيرة.
4- استخدام المواد الكيميائية الضارة مثل المبيدات والأسمدة الزراعية، والتي تسبب انبعاث العديد من الملوثات الهوائية.
5- حرق الحطب والفحم في الأسواق والمدن، والذي يسبب تلوثا كبيرا للهواء.
6- الازدحام المروري واستخدام وسائل النقل العامة ذات المحركات البخارية الملوثة.
7- تغيرات المناخ والتلوث العالمي الذي يؤثر على جودة الهواء بشكل شامل.