العواصف الرملية هي ظاهرة طبيعية تحدث عندما يتم تحريك الرمال والتربة الجافة بواسطة الرياح القوية. تتكون العواصف الرملية عادة في المناطق الصحراوية والبيئات القاحلة، حيث تكون هناك كمية كبيرة من الرمال والتربة الجافة.
تؤثر العواصف الرملية على الجغرافيا البيئية بعدة طرق. أولاً، تؤدي الرياح القوية إلى تحريك وتجميع الرمال والتربة الجافة في تكوينات رملية وتلال رملية تعرف باسم الكثبان الرملية. هذه التكوينات الرملية يمكن أن تؤثر على المساحات الزراعية والبنية التحتية عن طريق تغطية الحقول والطرق بالرمال.
ثانيًا، يمكن أن تؤدي العواصف الرملية إلى تغيرات في النظم البيئية. عندما تتحرك الرمال والتربة الجافة، يمكن أن تُدمر النباتات المحلية والأشجار، وبالتالي تؤثر على توازن النظام البيئي. قد يكون هناك أيضًا تأثير على الحيوانات المحلية التي تعتمد على النباتات الموجودة في المنطقة.
علاوة على ذلك، يمكن أن تتسبب العواصف الرملية في تلوث الهواء وتقليل جودة الهواء. حيث يمكن أن تحتوي الرمال والتربة المحمولة في الهواء على مواد ملوثة مثل الغبار والملوثات العضوية والكيماويات الضارة. هذه الملوثات يمكن أن تتسبب في مشاكل صحية عندما تتنفس الأشخاص الهواء الملوث.
بشكل عام، تؤثر العواصف الرملية على الجغرافيا البيئية عن طريق تغيير السطح الأرضي، تأثير النظم البيئية وتلويث الهواء.