العضلات هي تجمع من الألياف العضلية التي تتقلص وتمتد للسماح بحركة الجسم. يتم تحريك العضلات بواسطة الإشارات العصبية التي تصل إلى العضلات من الدماغ و الجهاز العصبي المركزي، وتسمح للجسم بالحركة والعمل والمشي والجري ورفع الأشياء الثقيلة وممارسة الرياضة.
هناك ثلاثة أنواع رئيسية من العضلات في جسم الإنسان:
1- العضلات الهيكلية أو العضلات الانتقالية: تمتد على العظام وتتحكم في حركة الهيكل الجسدي.
2- العضلات القلبية: توجد في جدران القلب وتسمح بانقباض القلب وتضخيم الدم في الشرايين.
3- العضلات الليفية الناعمة: توجد في الجهاز الهضمي والجهاز التناسلي والأوعية الدموية والحنجرة وتعمل على دفع الطعام والسوائل والدم عبر جسم الإنسان.
تعمل العضلات من خلال الانقباض والاسترخاء ، عندما يريد الجسم القيام بحركة ما ، فإن المخ يرسل إشارات عبر الأعصاب إلى العضلات المعنية وتنقبض العضلات ثم بعد انتهاء اختبار الحركة ، تسترخي العضلات مرة أخرى . يتم تدريب العضلات من خلال التمرين الرياضي والتحرك وإنفاق الطاقة كما يتم تحسين قوة ومرونة العضلات من خلال الراحة.