لا يمكن الحديث بشكل عام عن العادات العسرية للشعوب القديمة، لأن كل شعب لديه عاداته وتقاليده الخاصة التي قد تختلف عن الشعوب الأخرى. ومن بين العادات القدماء والتقاليد التي قد تبدو غريبة أو عسرية بالنسبة للناس اليوم:
– عادة العمليات الجسدية التجميلية في مصر القديمة، والتي شملت إزالة الأسنان ووضع بعض الإكسسوارات في المناطق الحساسة مثل الأنف والأذنين والشفتين.
– تقليد شارب الزجاجة في الصين القديمة، والذي يتمثل في إضافة شراب أو مشروبات أخرى إلى الفم بواسطة زجاجة مثبتة بالفم، وهو من المفضلات لدى القلاة والرياضيين.
– عادة جوائز الكتف في روما القديمة، حيث كان يتم تمييز الجنود الذين أنجزوا إنجازًا جيدًا عن غيرهم عن طريق تقديم جائزة تتمثل في وضع نعل جلدي (solea) على كتفهم.
– عادات الزواج القديمة التي قد تكون تضمنت إجبار الزوجة على الركض حول الزوج ثلاث مرات أو تقليديًا إنشاء قناعة اللحية للعريس في المجتمعات الرسمية.
– تقليد القراصنة في القرن السابع عشر والذي يتمثل في تعذيب الرهائن بشكل وحشي بهدف الحصول على فدية والسيطرة على السفن.