هناك عدة طرق يمكن استخدامها في تطوير نظرية جديدة في بحث النفس، ومنها:
1- التحليل النقدي: وهو عملية تحليل الأدبيات السابقة والنظريات السابقة لتحديد النقاط القوية والضعف في النظريات السابقة والتحليل العميق للمفاهيم الرئيسية.
2- الاستطلاع الميداني: وهو عملية جمع البيانات من خلال مناقشة مع أفراد جماعة معينة للاستفادة من آرائهم وتجاربهم.
3- تحليل البيانات الكمية: وهو عملية جمع البيانات الكمية باستخدام مقابلات واستبيانات وعمليات الحساب الإحصائية لتحليل البيانات.
4- تحليل المحتوى: وهو عملية تحليل البيانات النصية والرسمية لفهم النظريات والمفاهيم الموجودة في المصادر الثابتة.
5- الاستعانة بتقنيات العلوم العصبية والفيزيائية: وهي تقنيات تستخدم لدراسة العملية الدماغية والعلاقة بين الجسم والعقل والسلوك.
6- التجارب الميدانية: وهي التجارب التي تتم في بيئة طبيعية لأداء الأفراد مما يتيح فهم سلوكهم بشكل أفضل.
7- التعاون مع فرق تجارب: وهي الفرق التي تعمل على بحث مشابه لنفس الموضوع لتمثيل بيانات أو نتائج أفضل وتحليلها بشكل أفضل.