تركّز الدراسات النقدية على نظرية النقد الأدبي على تحليل النصوص الأدبية من خلال تطبيق مجموعة من المفاهيم والأدوات المحددة. وتتناول هذه الدراسات، في العديد من الأحيان، أسئلة كالتالي:
– ما هي سياقات الإنتاج التي شكّلت النص الأدبي؟
– ما هي العناصر اللغوية والأساليب التي استخدمها الكاتب في بناء النص وتطوير شخصياته؟
– كيف يمكن تحليل النص من خلال تركيب المفردات التي يتكون منها؟
– كيف يمكن فهم العلاقة بين النص والمجتمع الذي نشأ فيه؟
– كيف يمكن للنص الأدبي أن يتفاعل مع القارئ وتأثيره عليه؟
تُعد هذه الأسئلة جزءًا لا يتجزأ من النقد الأدبي الحديث، وهي تركّز على فهم النص من خلال عدد من العوامل، بما في ذلك سياق الإنتاج والتأثير الذي يترتب على النص في المجتمع وتفاعل النص مع القارئ والعلاقة بين النص والواقع.