تختلف الخصائص الضوئية للمواد المستخدمة في الكيمياء الضوئية حسب نوع المادة وتركيبها، ولكن يمكن ذكر بعض الخصائص الشائعة والمهمة التي تتحكم في اختيار المادة المناسبة للتطبيق المطلوب، وهي على سبيل المثال:
– الامتصاص الضوئي: وهو الخصائص التي تتحكم في قدرة المادة على امتصاص الضوء في المنطقة المطلوبة من الطيف الكهرومغناطيسي. فبعض المواد تمتص الضوء في منطقة الأشعة فوق البنفسجية وتستخدم في تصنيع المواد الصباغية الحمراء أو التنغستن ، فيما تمتص بعض المواد الضوء في المنطقة المرئية وتستخدم في الأدوات الضوئية مثل الكاميرات والمستشعرات الضوئية.
– الانبعاث الضوئي: وهو الخصائص التي تتحكم في قدرة المادة على إصدار الضوء عند تعرضها للتحفيز من خلال الإشعاع الضوئي أو الكهربائي. فبعض المواد تعطي إشارة ضوئية قوية تستخدم في صناعة الإشارات الضوئية ، فيما تعطي بعض المواد إشارات ضوئية ضعيفة تستخدم في التحليل الطيفي وإجراء التحاليل الكيميائية.
– الاستقرار الحراري: وهو الخصائص التي تتحكم في قدرة المادة على البقاء ثابتة عند تعرضها للحرارة الشديدة وتختلف هذه الخصائص تبعاً للمادة وتركيبها، فعلى سبيل المثال، فإن بعض المواد تستخدم في الطباعة الحرارية وتحتاج إلى الاستقرار الحراري العالي.
– اللزوجة: وهو الخصائص التي تتحكم في قدرة المادة على التدفق بطريقة صحيحة ودقيقة. وتختلف الخصائص التي تؤثر على اللزوجة تبعاً للمادة ، فعلى سبيل المثال، فإن بعض المواد تستخدم في التطبيقات الأسطوانية مثل الدوران الفوتوغرافي وتتطلب علاجًا بالحرارة والضغط لمنحها خواص اللزوجة المناسبة.