العنصر هو مادة لا يمكن تحليلها إلى مواد أبسط بالمصادر الكيميائية. وتحتوي جميع العناصر على نفس عدد البروتونات في نواتها. تختلف العناصر عن بعضها البعض بعدد النيوترونات في نواتها.
يمكن أن يشارك العنصر في العديد من التفاعلات الكيميائية المختلفة. بعض هذه التفاعلات تشمل:
الاتحاد: يحدث عندما تتحد ذرتان أو أكثر من نفس العنصر لتكوين مركب جديد. على سبيل المثال، تتحد ذرتان من الهيدروجين لتكوين غاز ثنائي الهيدروجين.
التفكك: يحدث عندما يتحلل مركب إلى ذرات أو جزيئات أبسط. على سبيل المثال، يتحلل غاز ثنائي أكسيد الكربون إلى غاز الأكسجين وغاز الكربون.
التبادل: يحدث عندما تتبادل ذرتان أو أكثر من ذرات العناصر ذرات أو أيونات مع بعضها البعض. على سبيل المثال، يتبادل غاز الأكسجين مع غاز الهيدروجين لتكوين غاز الماء.
الاحتراق: يحدث عندما يتفاعل عنصر أو مركب مع الأكسجين لتكوين حرارة وضوء. على سبيل المثال، يحترق غاز الميثان في وجود الأكسجين لتكوين ثاني أكسيد الكربون وماء.
تلعب التفاعلات الكيميائية دورًا مهمًا في العديد من العمليات التي تحدث في الطبيعة والصناعة. فهي مسؤولة عن تكوين المواد التي نستخدمها في حياتنا اليومية، مثل الطعام والماء والملابس والمواد التي نستخدمها في البناء والتصنيع.