تتمحور تعاليم غوتاما بوذا حول الإدراك الحقيقي للواقع وطريقة التعامل معه، وتحقيق النور الروحاني والتحرر من دوامة الألم والمعاناة التي تصيب الإنسان في حياته. وتتضمن التعاليم الأساسية لفلسفة بوذا ما يلي:
1. الأربعة النبيلة: تتكون من الحقيقة الدائمة، والتحرر من الرغبات والشهوات، والانتباه الحرج والتأمل العميق، والتعاطف مع الآخرين.
2. الثماني المسارات: تشمل حق المعرفة، والنية الصالحة، والكلام الصحيح، والعمل الصالح، والمجهود الصالح، والتفكير الصحيح، والتأمل الصحيح، والانتباه الصحيح.
3. القانون الأساسي للتعاطف: تتضمن فكرة العطف غير المشروط على جميع الكائنات وما يدفع بعيدًا الذات الأنانية.
4. التبت: فكرة عن الاستيقاظ وبذل الجهود في تحويل النفس وتقبل حياة الحكمة والمعرفة.
5. مفهوم الشخصية غير المستقلة: عدم وجود شخصية مستقلة في الإنسان إذ أن سلوكه وتطوره يمتد إلى الوعي الجماعي والتفاعل مع البيئة والمجتمع.
6. الحماية من الأوهام: تجنب القنوط والتاسف والعداء، والتركيز على الإدراك الحقيقي وتحقيق الراحة النفسية.