تواجه صناعة السكك الحديدية في المستقبل العديد من التحديات، منها:
1- التكلفة العالية للبنية التحتية: تحديداً في بناء وصيانة السكك الحديدية، الذي يتطلب استثمارات كبيرة ومستمرة.
2- التنافس مع وسائل النقل الأخرى: تحتاج صناعة السكك الحديدية إلى مواجهة التنافس الشديد من وسائل النقل الأخرى ذات التكاليف المنخفضة، مثل الحافلات والتكاسي.
3- زيادة الطلب على النقل البيئي: يتطلع العديد من الناس إلى نقل صديق للبيئة والمحافظة عليها، وذلك يمثل تحدٍ كبير للصناعة الحديدية لتوفير سبل النقل النظيف.
4- تطور التقنيات: يتطلب التطور السريع في التقنيات واستخدامها في النقل الحديدي، وهو ما يتطلب الاستثمار الكبير في تقنيات القيادة الكهربائية ونظم الإنذار والأمان.
5- تغيرات المستهلكين: يتم تغيير نمط استهلاك السفر والنقل عن طريق المنصات والتطبيقات الرقمية، الأمر الذي يتطلب من الصناعة الحديدية الاستجابة لتلك التغييرات.