يعمل الكحول على التأثير على العديد من الأجزاء في الجسم وتحديدًا على الجهاز العصبي المركزي، حيث يؤثر على النشاط الكهربائي للدماغ ويثبطه، مما يؤدي إلى التشوش في التفكير والإحراج والصعوبة في الكلام والحركة.
ويؤثر الكحول أيضًا على الجهاز الهضمي، حيث يسبب الغثيان والقيء وزيادة في انتاج الحامض المعدي الذي يؤدي إلى الحرقة، كما يؤثر على الكبد ويتسبب في تلف الخلايا الكبدية، ويؤثر على الجهاز القلبي الوعائي ويزيد من ضغط الدم، كما يمكن أن يؤثر على الجهاز العصبي الطرفي ويسبب الخدر والوذمة.
بشكل عام، فإن تناول الكحول بكميات زائدة ومستمرة يمكن أن يؤثر سلبًا على صحة الإنسان وأدائه الوظيفي والعقلي.