الامتصاص الإشعاعي هو عملية تحول الطاقة الإشعاعية إلى طاقة حرارية أو كيميائية أو كهربائية. عندما يتعرض مادة ما لإشعاع مثل الضوء أو الأشعة السينية أو الإشعاع النووي، يمكن أن تمتص هذا الإشعاع وتحوله إلى طاقة حرارية.
عندما يصطدم الإشعاع بذرات المادة، يمكن أن يحدث إما تفاعل امتصاصي أو تفاعل مبعث. في حالة التفاعل الامتصاصي، يتم امتصاص الإشعاع من قبل الذرات أو الجزيئات المكونة للمادة. يؤدي هذا الامتصاص إلى زيادة الطاقة الحرارية للمادة وارتفاع درجة حرارتها.
بالمقابل، في حالة التفاعل المبعث، يمتص الإشعاع طاقة من المادة ويتم إعادة إشعاعها بعد ذلك بواسطة الذرات أو الجزيئات المكونة للمادة. يحدث هذا التفاعل في بعض الحالات عندما يكون الإشعاع الواقع على المادة أقل من الطاقة المطلوبة لامتصاصه.
تعتمد قدرة المادة على امتصاص الإشعاع على الخصائص الفيزيائية والكيميائية للمادة نفسها، بما في ذلك تركيبها الذري والجزيئي وكثافتها وسماكتها. هذا يعني أن بعض المواد قد تكون أكثر قدرة على امتصاص الإشعاع من غيرها.