الرجعية السياسية والمحافظية السياسية عبارة عن تيارات سياسية تهدفان إلى الحفاظ على القيم والمبادئ التقليدية والمحافظة عليها، ولكنهما تختلفان في بعض النواحي، وهي كالتالي:
1- الرجعية السياسية تعتبر تياراً أكثر تشدداً وصرامةً حيث يتمسكون بالقيم والتقاليد بأفكار قديمة ومتجمدة، بينما تنحصر المحافظين بالحفاظ على بعض القيم التقليدية بطريقة تفهم أكثر مرونةً وحريةً.
2- في العادات والتقاليد، ينصب المحافظون السياسيون اهتمامهم على الحفاظ على الهوية الثقافية، أما الرجعيون فيرفضون التغيير حتى في ظل ارتفاع مستوى الحياة.
3- يميل الرجعيون إلى الأفكار اليمينية الشديدة، في حين يقتصر المحافظون على الحفاظ على القيم التقليدية دون الانجرار إلى التطرف أو المعاداة.
4- الرجعية السياسية تقوم على أفكار متحجرة وتقليدية، بينما المحافظين يحاولون الحفاظ على التقاليد بطريقة معتدلة ومرونة.
5- الرجعية السياسية هي تيار سياسي متشدد ينشأ في الغالب في بلدان تعيش في تخلف اجتماعي وبيئي، أما المحافظة السياسية فتنشأ بشكل عام في بلدان متقدمة اجتماعياً واقتصادياً ومتطورة.