الحوادث الإشعاعية المدنية يمكن أن تحدث بسبب عدة أسباب، ومن أهمها:
1- عدم الامتثال للإجراءات الأمنية والسلامة اللازمة أثناء التعامل مع المصادر المشعة.
2- عدم التدريب الكافي للعاملين في مجال التعامل مع المصادر المشعة.
3- خلل أو تلف في المعدات الإشعاعية.
4- عدم التحكم في مستويات الإشعاع خلال العمليات الإشعاعية المتعلقة بالمشروع.
5- سوء الاستخدام للمصادر المشعة، مثل استخدامها في غير المجالات المتعلقة بها.
6- عدم الاهتمام بتخزين وتخليص المصادر المشعة القديمة، بحيث لا يسمح بتسرب الإشعاع خارج المصادر.
7- عوامل قد تؤدي إلى تسرب الإشعاع، مثل الحرائق والزلازل.
ويجب على المسؤولين عن السلامة النووية والإشعاعية اتخاذ الإجراءات اللازمة لتفادي هذه الأسباب وتحسين معايير الأمان.