لا يوجد آلية فسيولوجية واحدة للاكتئاب الشديد، بل يعتمد ذلك على عدة عوامل، بما في ذلك الوراثة والبيئة والعوامل النفسية والاجتماعية. ومع ذلك، توجد بعض الآليات المحتملة التي يمكن أن تساهم في الإصابة بالاكتئاب، مثل:
1. نقص مستوى السيروتونين: يعتبر السيروتونين من أهم المواد الكيميائية التي تحفز الإحساس بالسعادة والرضا، ويعتقد البعض أن النقص في مستواه يمكن أن يؤدي إلى الإصابة بالاكتئاب.
2. عدم التوازن في النشاط الدماغي: يمكن أن يؤدي التوازن الغير طبيعي في نشاط الدماغ إلى الإصابة بالاكتئاب، حيث يمكن أن يؤثر ذلك على الحالة المزاجية والتفكير والسلوك.
3. التعرض للضغوط النفسية: يمكن أن يؤدي التعرض للضغوط النفسية المستمرة، مثل الاضطرابات النفسية والاجتماعية والعائلية، إلى الإصابة بالاكتئاب.
4. الوراثة: يمكن أن يكون للوراثة دوراً في الإصابة بالاكتئاب، حيث أن بعض الأشخاص يكونون أكثر عرضة للإصابة بهذا المرض نتيجة لتراثهم الوراثي.