لا يمكن تحديد أول انتخابات في العالم بشكل دقيق، لكن يُعتقد أنَّ أول انتخابات معروفة في التاريخ نُظمت في اليونان القديمة، حوالي القرن الخامس قبل الميلاد، لاختيار المجالس الحاكمة في المدن اليونانية. كما أقيمت أشكال مشابهة من الانتخابات في بلدان أخرى مثل روما القديمة والهند القديمة، ومن ثمَّ تبعتها العديد من الدول في جميع أنحاء العالم بالتحول إلى نظم الديمقراطية.
