تعد ماريا من أهم المؤسسين لعلم النفس الحديث وأدت إلى تطور النظريات والأساليب البحثية في هذا المجال. من أهم مساهماتها:
1- التأسيس للخط النظري للثقافة وتأثيرها على التنمية الإنسانية.
2- توفير الخطوط الأساسية لتطوير الذات وتطوير العلاقات الاجتماعية.
3- رصدت العديد من البعد النفسي والثقافي للتطور الإنساني.
4- محاولة لفهم تأثير البيئة وتحديد العوامل المرتبطة بالرغبة والقيود على تطور الأفراد.
5- أسهمت في تطوير نظرية “سقوط الذات” التي تفسر كيف يمكن للأفراد أن يفقدوا مصادر قوتهم الذاتية ويصبحوا غير واثقين من قدراتهم.