تطورت الكيمياء الإشعاعية خلال العقود الماضية من خلال عدة مراحل. وإليك بعض الأهم منها:
1. بدايات التجارب الإشعاعية: خلال بداية القرن العشرين، قام العلماء بإجراء عدة تجارب عن طريق إطلاق الإشعاعات على تركيبات كيميائية محددة، وتحليل التأثير الذي يسببه الإشعاع على التركيب الإلكتروني لتلك التركيبات.
2. نشأة الكيمياء الإشعاعية كمجال علمي مستقل: في الخمسينات والستينات من القرن العشرين، تم تطوير تقنيات جديدة لتحديد التراكيز الدقيقة للعناصر الكيميائية في المواد المختلفة باستخدام الإشعاعات. وبذلك تحولت الكيمياء الإشعاعية إلى مجال علمي مستقل.
3. انتشار استخدامات العناصر الإشعاعية في الصناعة والطب: في السبعينات، انتشر استخدام العناصر الإشعاعية في الصناعة والطب، حيث يتم استخدام الإشعاعات للعلاج الإشعاعي والتشخيص وغيرها من التطبيقات.
4. تقديم التقنيات الحديثة: في الفترة الحالية، تتميز الكيمياء الإشعاعية بتقديم التقنيات الحديثة والمبتكرة مثل الليزر الفوتوني والمطيافية الكتلية والمطيافية الكهربائية، وغيرها من التقنيات التي تستخدم الإشعاعات الكهرومغناطيسية من أجل تحليل المواد الكيميائية.