تختلف الإدارة العُليا عن الإدارة التنفيذية في الشركات من حيث الأهداف والمسؤوليات والمستويات الإدارية، حيث يمكن تلخيص الفروق الرئيسية بين الإدارة العُليا والإدارة التنفيذية في الشركات في النقاط التالية:
1- الأهداف: تتمثل أهم أهداف الإدارة العُليا في تحديد استراتيجيات الشركة واتخاذ القرارات الحاسمة لتحقيق الأهداف الرئيسية وتحقيق النجاح المستدام للشركة، بينما تتمثل أهم أهداف الإدارة التنفيذية في تنفيذ هذه الاستراتيجيات وإدارة العمليات اليومية للشركة.
2- المسؤوليات: تتمثل مسؤوليات الإدارة العُليا في تحديد الرؤية والإستراتيجيات واتخاذ القرارات الحاسمة، بينما تتمثل مسؤوليات الإدارة التنفيذية في تنفيذ هذه الرؤية والاستراتيجيات وإدارة العمليات اليومية وتحقيق الأهداف القصيرة الأجل.
3- المستويات الإدارية: تتبوأ الإدارة العُليا أعلى مستوى إداري في الشركة، بينما تتبوأ الإدارة التنفيذية المستوى الأدنى من الإدارة العُليا والمستوى الأعلى من الإدارة الوسطى.
4- التوجه: يتميز الإدارة العُليا بأنها تركز على الرؤية المستقبلية للشركة والتخطيط لتحقيقها، بينما تتميز الإدارة التنفيذية بالتركيز على إدارة العمليات اليومية وتلبية الاحتياجات الفورية للشركة.
5- التفاصيل: تتميز الإدارة التنفيذية بالتركيز على التفاصيل وإدارة العمليات اليومية بشكل دقيق، بينما يتميز الإدارة العُليا بالتركيز على الرؤية العامة للشركة وتحديد الاستراتيجيات الكبرى.