تتنوع المتغيرات الأساسية في البحوث المكتبية ومنها:
1- المتغير المستقل: وهو المتغير الذي يتم التحكم فيه وتغيير قيمه، بغرض دراسة تأثيره على المتغير المعتمد.
2- المتغير المعتمد: وهو المتغير الذي يتأثر بتغير المتغير المستقل، وهو ما يهم الباحث في دراسته.
3- المتغير التابع: وهو المتغير الذي يؤثر بطريقة غير مباشرة على المتغير المستقل والمعتمد.
4- المتغير التحكمي: وهو المتغير الذي يهدف إلى الحفاظ على عدم وجود تأثير خارجي يؤثر على المتغير المستقل والمعتمد، وذلك من خلال تحكم الباحث به.
5- المتغير التعريفي: وهو المتغير الذي يتم تعريفه بشكل واضح في دراسة البحث، حتى يتم فهم مدلوله واستخدامه بشكل صحيح.