هناك عدة أنواع من البحث الوصفي، من بينها:
1- البحث الوصفي المركز على الوصف الواقعي لظاهرة أو حدث معين، مثل وصف خصائص معينة لشخص ما أو وصف مظاهر حياة الحيوانات في بيئتها الطبيعية.
2- البحث الوصفي التفصيلي، والذي يهدف إلى وصف الظاهرة أو الحدث بأكبر قدر من التفاصيل والدقة، مثل وصف تفصيلي لعملية تصنيع منتج ما أو وصف تفصيلي لتاريخ معين.
3- البحث الوصفي المقارن، والذي يهدف إلى وصف الاختلافات والتشابهات بين ظاهرتين أو حدثين مختلفين، مثل وصف الاختلافات والتشابهات بين ثقافتين مختلفتين.
4- البحث الوصفي التاريخي، والذي يهدف إلى وصف الأحداث والتطورات التاريخية بشكل دقيق ومحدد، مثل وصف تطور العلوم والتكنولوجيا على مر العصور.
5- البحث الوصفي الاستطلاعي، والذي يهدف إلى جمع البيانات من عينة معينة من السكان للوصول إلى نتائج واستنتاجات عامة، مثل وصف استخدام الهواتف الذكية في المجتمع.