تشير أنظمة التشغيل إلى برامج تشغيل الحواسيب التي تدير موارد الحاسوب وتوفر واجهات للتفاعل بين المستخدم والحواسيب وتشتمل على المهام الأساسية لتشغيل الحاسوب مثل إدارة الذاكرة وإدارة العمليات.
تختلف أنظمة التشغيل في المميزات الرئيسية التي تقدمها للمستخدمين من بينها:
– نظام تخزين الملفات والمجلدات والملفات المؤقتة.
– توفير واجهات المستخدم المستندة إلى النوافذ وموفرات برمجيات تطبيقات الحاسوب
– دعم الأجهزة المختلفة والتي تستخدم في التواصل مع الحواسيب مثل الطابعات والماسحات الضوئية والكاميرات وبطاقات الصوت وغيرها.
– إدارة الطاقة وطرق حفظ البيانات (الاحتياطية) والأمان الخاص بالجهاز وتوفير خدمات الشبكة.
وبعض أنظمة التشغيل الشهيرة تشمل ويندوز، وآي أو إس، وأندرويد، ولينكس.