أنظمة التشغيل هي برامج تعمل كجسر بين الأجهزة العتادية وبرامج التطبيق. تعمل على إدارة وتنظيم الموارد في الحاسوب وتوفير واجهة للتواصل بين المستخدم والحاسوب.
تعمل أنظمة التشغيل على تنفيذ البرامج المختلفة وإدارة الموارد مثل المعالج والذاكرة والملفات. تقوم بتنظيم ترتيب تنفيذ البرامج وتوفير الحماية والأمان للنظام. كما توفر واجهة للمستخدم للتحكم والتفاعل مع الحاسوب.
تعمل أنظمة التشغيل بنظام التشغيل الأساسي والنواة (Kernel) الذي يتعامل مع العتاد ويتحكم في تنفيذ البرامج. يتكون النواة من مجموعة من البرامج والخوادم التي تدير وتنظم الموارد وتقوم بتنفيذ أوامر النظام.
تعمل أنظمة التشغيل بنموذج العميل-الخادم حيث يكون هناك العديد من العملاء (برامج التطبيق) التي تتواصل مع الخادم (النواة) للحصول على الخدمات وتنفيذ العمليات المطلوبة.
بشكل عام، تعمل أنظمة التشغيل على تنظيم وإدارة الموارد وتوفير بيئة عمل مستقرة وآمنة للمستخدمين والبرامج.