تعتمد السياحة التراثية على الحفاظ على الموروث الثقافي والتاريخي والطبيعي لمنطقة ما، وتعزيز الوعي بأهميته وجماله لدى الزوار. وتتضمن أصول السياحة التراثية:
1- الحفاظ على التراث: يتعين على معظم المجتمعات الحفاظ على التراث الثقافي والتاريخي والطبيعي من أجل الحفاظ على هويتها وتاريخها.
2- استخدام الموارد بشكل مسؤول: يجب استخدام الموارد الطبيعية والثقافية بطريقة مسؤولة ومستدامة، وتقليل الأضرار التي قد تصيبها بسبب السياحة.
3- تعزيز التعليم والوعي: يجب تعزيز التعليم والوعي بأهمية الحفاظ على التراث الثقافي والتاريخي والطبيعي، وتوعية الزوار حول ما يمكنهم القيام به لحمايته.
4- التنظيم والتخطيط: يجب على الحكومات والمجتمعات المحلية التخطيط للسياحة التراثية بشكل جيد وتنظيمها بطريقة تحقق الاستدامة.
تطورت السياحة التراثية على مر السنين، حيث أصبحت أكثر شيوعًا وتنوعًا، وتشمل العديد من الأنشطة الثقافية والترفيهية التي تتضمن زيارة المواقع الأثرية والتاريخية والمتاحف والحدائق الطبيعية والمناطق الريفية والمعارض الفنية والحرفية والمهرجانات التقليدية وغيرها. كما تم تطوير خدمات الإقامة والتغذية والنقل لتلبية احتياجات السياح التراثيين.