تعتبر أسباب العنف متعددة ومتنوعة، وتتأثر بالعديد من العوامل الاجتماعية والاقتصادية والسياسية والثقافية والدينية، وتشمل على سبيل المثال:
1- الفقر والبطالة وعدم توفر فرص العمل.
2- التمييز العرقي والديني والجنسي وطائفيات سياسية واجتماعية.
3- الصراعات السياسية والحروب والصراعات الداخلية.
4- الانحراف الاجتماعي والجريمة المنظمة.
5- الأمية وانعدام التعليم والثقافة.
وتؤثر العنف على الجغرافيا البشرية بعدة طرق، بما في ذلك:
1- النزوح والهجرة وتشريد السكان من المناطق المتضررة.
2- تدمير البنية التحتية والخدمات العامة والمرافق الحيوية.
3- تفشي الأمراض والأوبئة والنقص في التغذية.
4- تضييق الحريات والقمع السياسي وانتهاك حقوق الإنسان في المناطق المتضررة.
5- تعزيز التوتر والانقسامات الاجتماعية والقبلية والعرقية.