نظرية الأزمة السياسية تتعلق بفترات التوتر والاضطرابات السياسية التي يمكن أن تطرأ على أي نظام سياسي، وهي تفسر كيف ولماذا تنشأ هذه الأزمات وما هي تداعياتها المحتملة.
وتشمل أسباب وجود أزمات سياسية عوامل مختلفة مثل تباين الرؤى بين القوى السياسية، الفساد، تعطيل أجهزة الدولة، الظلم الاجتماعي، عدم توفير الخدمات العامة الأساسية، القمع السياسي، الانتخابات غير النزيهة، السياسة الاقتصادية الخاطئة، وغيرها من الأسباب.
كما تتنوع تداعيات الأزمات السياسية وتشمل اندلاع اضطرابات وأعمال عنف وصراعات داخلية بين الأطراف المختلفة، وتراجع الثقة في الدولة والحكومة ومؤسسات الدولة، والانهيار الاقتصادي، وزيادة معدلات الجريمة والفوضى وانعدام الاستقرار.