تعد النانوتكنولوجيا مفهومًا رئيسيًا في الروايات العلمية، وتشير إلى الاستخدام الفعال للمواد على المستوى النانوي (أي المستوى الذي يتراوح بين 1-100 نانومتر)، بهدف تصميم الأجهزة المفيدة والتي تمتلك خصائص مذهلة، مثل القوة والصلابة والمرونة والمقاومة للحرارة والموصلية، كما يمكن استخدام النانوتكنولوجيا في إنشاء مواد مضادة للبكتيريا والفيروسات وحتى التلاعب بالجينات البشرية.
تعد النانوتكنولوجيا مفهومًا مثيرًا في الروايات العلمية، فعلى سبيل المثال، في رواية “Prey” لمؤلفها “مايكل كريتون”، تتحكم النانوماشين (وهي أجهزة صغيرة تتحرك بحرية) في مدينة منعزلة في الولايات المتحدة، وتصبح هذه النانوماشين تهديدًا كبيرًا للبشرية، وهو مفهوم تناوله الكثير من الروايات العلمية والأفلام المثيرة.
وتشير روايات أخرى، مثل “Nanotech Succession” للمؤلف “ليندسي قوك”، إلى استخدام النانوتكنولوجيا لتطوير مدن ومجتمعات جديدة على الأرض، حيث يتم استخدام النانوماشين لإنشاء بنية تحتية جديدة ولتجديد البنية التحتية الحالية، وذلك باستخدام النانوماشين لبناء المباني، والجسور، والطرق، ومصارف الطاقة، والمياه وغيرها من المرافق.
بشكل عام، تستخدم النانوتكنولوجيا في الروايات العلمية لتوسيع حدود العلم والتكنولوجيا والافتراض، وتشير إلى قدرات جديدة توفرها العلوم والتكنولوجيا في المستقبل.