تعتبر الكهنة جزءًا من فئات المجتمع اليهودي القديم، وظهرت وظيفتهم في الإسرائيل القديمة كشفوا عن الاتجاهات الدينية وفي بعض الأحيان كانوا ممثلين للملك. وبعد هدم الهيكل الثاني في القدس عام 70 ميلاديًا، وانهيار النظام الكهنوتي والديني القديم، لم يعد هناك دور للكهنة بالطريقة نفس الطريقة التي كانوا يمثلون بها الدين في السابق.
ومع ذلك، يعتبر الكهنة موجودين في الديانة اليهودية حتى اليوم. حيث يتم تمثيلهم في الصلوات والتقاليد، ويتم الإحتفاء ببعض الأخلاقيات والأفعال الإيجابية التي تميزت بها الكهنة في الماضي.
