تتشكل البراكين عندما يتسرب الصهارة (الصخور السائلة عالية الحرارة) من القشرة الأرضية وتتجمع في مجموعات مختلفة على السطح الأرضي. عندما تتجمع كميات كبيرة من الصهارة وتتدفق مما ينتج عنه ضغط هائل ومن ثمّ حدوث الانفجار وتحرّر الصهارة من الخزان البركاني.
يؤثر تكوين البراكين بشكل كبير على تشكل الجيومورفولوجيا (التضاريس) للمنطقة المحيطة بالبركان. حيث تمتد جبال الحمم من البراكين حتى تصل إلى تشكيلات الصخور المختلفة المجاورة لها، وبهذا يؤثر التدفق البركاني على شدة التضاريس الجبلية والسفوح والأودية في منطقة البركان. كما يمكن أن يؤثر تفجر البراكين هذه على تركيب الصخور في المنطقة المجاورة، وتحديدًا على تراص الصخور وعلى كثافتها.
