المتغير المستقل هو العامل الذي يتم التحكم فيه أو تغيير قيمته من قبل الباحث في دراسات الاستطلاعية. وهو الذي يؤثر على المتغير التابع أو النتيجة التي يتم قياسها في الدراسة. ويتم تحديد المتغير المستقل قبل بدء الدراسة ويمكن تغيير قيمته أو التحكم فيه لتحديد تأثيره على المتغير التابع. على سبيل المثال، في دراسة حول تأثير النوم على الأداء العقلي، يمكن للباحث تحديد عدد ساعات النوم كمتغير مستقل وتغيير قيمته لتحديد تأثيره على الأداء العقلي كمتغير تابع.
1
