النظام السياسي والسلطات الحاكمة لها تأثير كبير على حرية الصحافة والإعلام. في الأنظمة الديكتاتورية والأنظمة القمعية، يتم قمع حرية الصحافة وتكميم أفواه الصحفيين والإعلاميين الذين ينتقدون الحكومة أو يكشفون عن فسادها. يتم استخدام القوانين القمعية والاعتقال التعسفي والتهديدات والعنف لترويض وترهيب الصحفيين ومنعهم من القيام بعملهم بحرية.
على الجانب الآخر، في الديمقراطيات والأنظمة الحرة، تكون حرية الصحافة والإعلام محمية بموجب القانون وتعتبر حقاً أساسياً. ومع ذلك، فقد يواجه الصحفيون والإعلاميون تحديات مثل القيود على النشر والمعلومات السرية، والتهديدات بالقضايا القانونية والتشهير والابتزاز، والضغوط الاقتصادية والتحريض السياسي. قد يتم ممارسة الضغط على وسائل الإعلام وتوجيهها من قبل الحكومات أو الجهات السياسية أو الاقتصادية للتأثير على التغطية الإعلامية وتشويه الحقائق أو تشويه الصورة العامة.
بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن تؤثر الاختراقات الإلكترونية والهجمات السيبرانية على حرية الصحافة والإعلام. يستخدم البعض التكنولوجيا لتعقب ومراقبة الصحفيين والإعلاميين، وتعطيل وسائل الإعلام الحرة، ونشر الأخبار الزائفة والتضليل.
بشكل عام، يمكن أن تؤثر السلطات الحاكمة على حرية الصحافة والإعلام بإيجابية أو سلبية، وتحديد مدى مشاركة المواطنين في الحوار العام وتحقيق الشفافية ومكافحة الفساد وحماية حقوق الإنسان وتعزيز الديمقراطية.